전세계 공중보건과 환경을 위한 연구
저희 나노바이오 실험실은 2016년 강동구 교수님께서 인 천대학교 화학과에 취임하신 이후부터 운영되고 있습니다. 현재 실험실은 크게 두 가지 분야로 나눠져 연구를 하고 있 으며, 전 세계 공중보건을 위협하는 질병에 대응하기 위한 혁신적인 진단 기술 개발을 연구하는 진단팀과 환경오염 방 지 및 탄소 중립 실현을 목표로 한 지속 가능한 화이트 바이오 기술 개발을 진행하는 소재팀으로 구성되어 있습니다.
먼저, 진단팀에서는 마이크로미터 수준의 미세 채널이 새 겨진 미세유체칩을 이용해 소량의 유체를 정밀하게 제어 및 조작할 수 있는 미세유체 시스템 기반 기술을 연구하고 있습 니다. 이를 통해 물질 합성, 신소재 개발, 질병 진단, 약물 전달, 3차원 세포 배양 등과 같은 다양한 응용 연구를 진행하고 있습니다. 특히, 질병 관련 표지인자를 신속하고 민감하게 검 출 및 분석 가능한 진단 기술과 미세유체 시스템 기반 나노 전달체를 통한 약물 전달 시스템 개발에 중점을 두고 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 진단팀에 소속된 연구원들은 각자 의 연구 주제를 바탕으로 단일 분자 수준의 미세액적 기반 고감도 진단 연구, 바코드 마이크로입자 기반 다중 정밀 검출 기술, 나노 전달체 기반 약물 전달 기술, 나노입자 기반 고정 밀 핵산 분석 기술 등 기존 전통적 기술들과 차별화된 혁신 적 기술 개발을 위해 활발히 연구를 진행하고 있습니다.
다음으로, 소재팀에서는 기존 석유계 기반 플라스틱 대비 환경오염 및 탄소 배출 저감에 기여할 수 있는 친환경 생분
해성 플라스틱 기반 응용 연구를 진행하고 있습니다. 다양한 환경에서 생분해성 플라스틱의 분해 능력을 평가하고, 분해 미생물 및 효소를 발굴하며, 이와 관련된 메커니즘 연구를 통해 생분해성 플라스틱 분해에 대한 전반적인 과정을 탐구 하고 있습니다. 또한, 나노/마이크로입자 및 미세유체 시스 템의 융합을 통해 생분해성 플라스틱 분해 평가법 및 신소재 개발 등 기존에 존재하지 않는 새로운 융합 연구를 통해 혁 신적인 시도를 진행하고 있습니다. 소재팀에 소속된 연구원 들도 역시 각자 다양한 연구 주제를 선정하여 전 세계 플라 스틱에 의한 환경 문제를 극복하기 위해 적극적으로 연구에 매진하고 있습니다.
소통과 협력을 통한 연구 공동체
저희 나노바이오 실험실은 2024년 기준으로 박사과정 4명, 석박사 통합과정 1명, 석사급 연구원 1명, 석사과정 8명의 연구원들로 구성되어 있으며, 매 학기 대학원 진학을 희망하는 학부생들이 연구 인턴으로 지원하고 있습니다. 지도 교수님이신 강동구 교수님께서는 연구원들이 재정적으로 걱정없이 연구에 집중할 수 있도록 아낌없는 지원을 해주시며, 연구원이 많은 상황에서도 개인별로 꼼꼼하게 연구 진행 상 황을 챙기고 따뜻한 조언과 격려를 아끼지 않으십니다. 이를 통해 연구원들의 노력과 시간이 훌륭한 연구 논문으로 이어 질 수 있도록 항상 신경 쓰고 계십니다.교수님께서는 바쁘신 일정 속에서도 매주 랩 미팅 참여하여 연구원들의 논문 발표 에 귀 기울여 주시며, 항상 실험실의 발전을 위해 항상 헌신 하고 계십니다. 연구뿐만 아니라 연구원들의 복지, 회식 및 행사에도 적극적으로 지원하고 참여하셔서 연구실 분위기를 항상 밝고 화목하게 만들어 주십니다. 또한, 교수님과 함께 개강, 종강, 기념일 등을 기념하며 즐겁게 대화를 할 수 있는 자리를 만들어 소통하고, 원활한 관계를 유지하기 위해 연구 실 구성원 모두가 노력하고 있습니다.
나노바이오 실험실의 특징 중 하나는, 지도교수님이 참석 하지 않는 상황에서도 박사과정생을 중심으로 진단팀과 소 재팀끼리 매주 자체적인 그룹 미팅을 진행한다는 점입니다. 그룹 미팅에서는 각자 서로 다른 연구 주제를 바탕으로 연 구를 진행하기 때문에 소통과 협력을 증진시키기 위해 연 구 내용을 공유하고, 선후배 관계에 구애받지 않고 자유롭 게 피드백을 주고받으며, 창의적인 연구 아이디어를 제공하는 시간을 가지고 있습니다. 또한, 연구와 별개로 개인적인 고민이나 학업적인 문제 등 다양한 이슈를 공유하고 해결 하며, 서로 간의 장벽 없는 공동체로서 함께 생활하고 있습니다
성장을 위한 이상적인 환경
강동구 교수님께서는 동시간 내 최고의 연구 결과 도출을 목표로 연구 장비에 아낌없는 투자 및 지원을 하고 계십니다. 나노바이오 실험실은 초고성능 형광 현미경, 혐기소화 시설, 주사전자현미경, 형광/분광광도계, 입도분석기, 고성능 크로 마토그래피, 열중량분석기, 라만 분광기 등 연구원들이 연구를 수행하는 데 필요한 고성능 분석 장비를 보유하고 있습니 다. 이외에도 교수님께서는 연구원들과의 지속적인 소통을 통해 연구에 필요한 최상의 환경을 제공하기 위해 부단히 노 력하고 계십니다.
연구 활동 외에도, 교수님께서는 국내외 학술대회 참가를 적극적으로 지원하여 연구원들이 다양한 학문적 관점을 넓 힐 수 있는 기회를 제공해 주십니다. 각 연구팀 주제와 연관 성 높은 학술대회를 지원해 주시기 때문에 더욱 깊이 있는 학문적 배움과 다양한 연구자들과의 학술 교류가 가능합니 다. 특히, 박사과정생들의 경우, 폭넓은 연구 경험을 쌓을 수 있도록 국제 학술대회 발표 및 참가를 독려하며, 세계적으로 저명한 교수님들과의 만남을 주선하거나 해외파견을 통한 학 술교류 기회를 지원해주고 있습니다.
이뿐만 아니라, 교수님의 폭넓은 산학연 네트워크를 통해 다양한 분야의 대학 교수님과 기업 대표님들을 초청하여 세미나를 진행하고 이를 통해 배움의 시각을 넓히며, 연구원들 이 직접 미팅과 토론에 참여해 학문적 견해를 교환하고 실질 적인 협업 기회를 모색할 수 있도록 지원해주고 있습니다. 이 와 같은 활동은 연구원들에게 단순한 연구 경험을 넘어 글로 벌 연구자로 성장할 수 있는 발판을 마련해주고 계십니다.
미래를 그리는 나노바이오 실험실
2025년, 나노바이오 실험실은 벌써 운영된 지 10년 차를 맞이하게 됩니다. 지난 시간동안 실험실이 이처럼 성장하고 발전할 수 있었던 것은, 언제나 열정과 헌신으로 학생들을 이끌어 주신 강동구 교수님의 아낌없는 가르침 덕분입니다. 연구뿐만 아니라 연구원들을 깊이 살펴보고 헤아려 주신 덕분에 깊은 유대관계를 가지는 관계로 만들어 주셨습니다. 진심으로 감사드립니다. 또한, 열심히 연구하여 졸업 후 사회로 진출한 선배 연구원들께도 깊은 감사의 마음을 전합니다.
그들이 있었기에 나노바이오 실험실은 함께 성장할 수 있었고, 지금의 후배들이 좋은 연구 환경에서 학문적 도전을 이어갈 수 있었습니다. 현재 실험실에서 연구에 매진하고 있는 후배들도 이미 훌륭히 해내고 있지만, 앞으로도 꾸준히 노력 하여 각자가 개인적으로 성장하고, 그 노력이 더 나아가 뛰어난 연구 성과와 미래의 성공적인 결과로 이어지기를 진심으로 응원합니다. 이 과정 속에서 서로에게 힘이 되어주는 선후배 간의 끈끈한 유대가 앞으로도 이어지길 바라며, 하나의 공동체로서 함께 성장하길 바랍니다. 또한, 먼 미래에 들어올 후배들에게도 귀중한 영감과 도전의 원천이 되길 희망 합니다.
교수님과 선후배 연구원들이 만들어가는 이 특별한 유대 는 단순히 학문적 성과를 넘어서, 인생의 여정 속에서 서로를 이끌고 격려하는 동반자로서의 관계로 함께 성장해 나가 기를 기원합니다.
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