2025년 1월 2일부터 1월 4일까지 3일간에 걸쳐서 Bowei Research Conference(BRC)가 대만 중부 휴양지인 일월담(日月潭) 교사회관에서 개최되었다. 일월담은 타이중시(台中市)에서 가까운 거리에 있어서 타이중 공항을 이용하였다. BRC 학회는 대만의 화학 회사인 LCY 그룹의 Bowei Lee(李謀偉) 회장이 주최하는 학회로써 Gordon Research Conference를 모델로 2018년 만들어졌으며 "The Magic of Chemistry”라는 주제로 학회가 진행되고 있다. 5회인 이번 학회는 "Frontiers in Chemical Biology–The Chemistry of Life"라는 주제를 가지고 진행되었다.
이번 학회에는 모두 13명의 과학자들이 구두 발표를 하였는데 첫 3명은 젊은 대만 과학자들이 발표를 하였고 이후에 IUPAC 회장인 Ehud Keinan 교수의 추천으로 모신 세계적으로 화학 생물학 분야를 이끌어 가는 10명의 석학들의 발표가 이어졌다. 특히 두 명의 노벨화학상 수상자들도 발표를 하였는데 유비퀴틴에 의한 단백질 분해 과정을 처음을 밝혀 2004년 노벨화학상을 수상한 Aaron Ciechanover 교수(Israel Institute of Technology in Haifa)와 효소의 성능을 향상하기 위해 인위적으로 돌연변이를 유도하고 선택하는 유도진화법(Directed Evolution)의 개발로 2018년 노벨상을 받은 Francis Arnold 교수(Caltech)의 발표가 포함되었다. 그 밖에는 Hiroaki Suga(U. Tokyo), Chuan He(U. Chicago), Annette G. Beck-Sickinger(Leipzig U.), Ben Davis(Oxford), Eiichi Nakamura(U. Tokyo), Ashraf Brik(Technion), Laura L. Kiessling(MIT), Thomas Carell(LMU München)이다. 연사들의 발표는 핵산, 단백질, 탄수화물에 걸쳐서 다양한 분야에서 화학적 방법을 활용하는 최신 연구 결과 등을 보여 주어 매우 흥미로운 발표가 지속되었다.
포스터 발표도 함께 진행되었는데 수십 명의 대만 학생들과 함께 초대된 한국인, 일본인 학생들이 발표하였다. 한국에서는 대한화학회 주관으로 선정된 5명의 박사과정 및 박사후과정 학생들이 포스터 발표를 하였고 이들의 지도 교수 5명도 함께 초대되어 참여하였다. 포스터를 발표한 학생들 중에서 6명을 선발하여 포스터 상과 주었는데 한국 참여자 중에서는 포항공대 왕희명 박사(임현석 교수 연구실 박사후과정)가“ Discovery of Potent UBR1 Ligands for Targeted Protein Degradation vis the N-Degron Pathway”라는 포스터 상과 함께 오십만원(10,000元)의 상금을 수상하였다.
이번 학회는 화학생물학을 이끌어 가는 세계적인 거장들의 강의를 통해서 현재의 화학생물학을 배울 기회였으며
함께 대만과 일본의 화학생물학 전문가들을 만날 수 있었고 특히 함께 참여한 국내 연구진과 함께 시간을 보내면서
많은 것을 공유하는 좋은 기회였다.
서강대학교 화학과 조규봉
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